Depuis plus de 20 ans, Boralex se consacre essentiellement au développement et à l'exploitation de technologies propres de production d'énergie renouvelable.
La croissance dans le respect des nôtres et du milieu qui nous entoure. Voilà la devise qui sous-tend toute la philosophie d'action de Boralex et qui explique pourquoi la Société concentre la majorité de ses activités dans la production d'énergie verte.
L'énergie verte désigne l'électricité produite à partir de sources d'énergies renouvelables comme l'énergie éolienne, les technologies photovoltaïques (piles solaires), la combustion de la biomasse (résidus de bois) et les petites centrales hydroélectriques, qui ont une incidence limitée sur l'environnement.
Chez Boralex, l'énergie verte se traduit par trois principaux secteurs de production :
Énergie éolienne : l'incarnation de l'énergie « propre »
Produite par la force du vent, l'énergie éolienne est une énergie renouvelable dont l'exploitation ne génère aucun rejet. L'absence, ou presque de répercussions environnementales, visuelles et sonores fait de l'éolien, une source d'énergie verte qui respecte l'environnement et les communautés.
Boralex exploite et développe des sites éoliens en France et au Canada. Pour chacun de ses parcs éoliens, Boralex accorde une grande importante à la concertation et à la collaboration avec les communautés riveraines. En ce sens, elle effectue des études ornithologiques, acoustiques et sonores pour minimiser l'impact de ses activités et s'engage à revitaliser certains lieux.
Les 153 MW d'énergie éolienne actuellement exploités permettent d'alimenter annuellement plus de 68 000 foyers.
Énergie hydroélectrique : minimiser notre empreinte écologique
Boralex exploite huit petites centrales situées au Canada et aux États-Unis qui totalisent
une puissance installée de 39 MW.
Ces centrales constituent une source d'énergie propre et renouvelable qui, contrairement aux aménagements hydroélectriques majeurs, minimise les impacts environnementaux tels que le détournement des cours d'eau, le déplacement d'infrastructures et les lignes de transport d'énergie sur de grandes distances.
Comme les petites centrales de Boralex fonctionnent au fil de l'eau, elles ne modifient que très peu le régime hydraulique et représentent un impact minime sur la faune et la flore aquatiques. Leur localisation à proximité des lieux de consommation permet, quant à elle, de réduire les pertes d'énergie encourues durant le transport.
Boralex porte une attention toute particulière au respect et à la restauration des sites qu'elle construit ou acquiert afin d'en développer toutes les potentialités au bénéfice des populations locales.
Participant à la mise en valeur récréo-touristique ou patrimoniale des sites par le maintien des plans d'eau au cœur de secteurs habités, Boralex fait de ses centrales hydroélectriques un facteur de développement économique régional.
Énergie à base de résidus de bois : les vertus de l'énergie thermique
L'énergie à base de résidus de bois s'avère une énergie verte. En effet, Boralex traite plus de 2 millions de tonnes de résidus de bois qui autrement seraient brulés ou enfouis.
En plus d'être coûteux, l'enfouissement du bois est néfaste à plusieurs égards : outre le fait d'utiliser l'espace nécessaire aux déchets qui ne sont pas recyclés, il a pour effet de dégager du lixiviat lors de la décomposition de la matière, contaminant ainsi les sols.
Afin de préserver au maximum la qualité de l'air, nos six centrales thermiques sont équipées de systèmes avancés de contrôle des airs de combustion et des émissions atmosphériques. La conversion des résidus de bois en électricité évite l'émission d'un volume important de gaz à effet de serre qui aurait autrement été produit par leur décomposition.
En plus de ses six centrales thermiques fonctionnant à base de résidus de bois, Boralex possède et exploite une centrale de cogénération à base de gaz naturel située à Blendecques, en France. Celle-ci participe au marché de la vente des excédents de quotas d'émission de CO2 en Europe. Lorsqu'elle s'emploie à développer le secteur de l'énergie à base de gaz naturel, Boralex s'assure d'obtenir une efficacité thermique plus élevée que la moyenne de l'industrie grâce au procédé de cogénération. Il en résulte donc une utilisation optimisée d'une ressource naturelle.
L'exploitation de centrales thermiques amène Boralex à contrôler efficacement ses émissions atmosphériques, à traiter ses eaux de procédé et de recyclage, à gérer l'entreposage et la manutention de ses résidus et à valoriser les cendres. Quantité de gestes qui ont un impact positif direct sur l'environnement.