Montréal, le 10 mai 2004 – Pour le premier trimestre terminé le 31 mars 2004, Fonds de revenu Boralex énergie (le « Fonds ») annonce que les produits de la vente d’énergie se sont élevés à 32,4 M $, comparativement à 20,4 M $ pour le trimestre correspondant en 2003, soit une hausse de 59 %. À lui seul, le secteur hydroélectrique a généré 43,4 % des produits consolidés du Fonds, comparativement à 9,4 % au même trimestre l’an dernier. Pour sa part, le bénéfice avant amortissement, frais de financement et impôts (« BAIIA ») a atteint 21,1 M $, par rapport à 10,8 M $, pour la période correspondante en 2003, représentant une augmentation de 95 %. Par conséquent, le bénéfice net s’est chiffré à 12,6 M $, soit 0,21 $ par part de fiducie, comparativement à 7,5 M $, soit 0,18 $ par part de fiducie, pour la même période en 2003.

Cette croissance est en large part attribuable à la contribution des centrales hydroélectriques acquises le 30 septembre dernier, jumelée à la bonne performance des autres centrales de ce secteur et à la rentabilité accrue des centrales à base de résidus de bois.

Au cours du premier trimestre terminé le 31 mars 2004, des distributions totalisant 13,3 M $ ont été versées aux porteurs de parts, comparativement à 8,9 M $ en 2003. Notons que le 22 octobre 2003, le Fonds avait annoncé une augmentation de ses distributions mensuelles de près de 3 % par rapport aux distributions précédentes, tenant compte de l’acquisition des deux centrales hydroélectriques aux États-Unis, les faisant passer de 0,0729 $ à 0,0750 $ par part de fiducie.

Au 31 mars 2004, le solde des espèces et quasi espèces, incluant les espèces réservées à des fins générales et d’entretien majeur, était de 40,8 M $, soit l’équivalent de 0,69 $ par part de fiducie, comparativement à 33,5 M $, ou 0,57 $ par part de fiducie, au 31 décembre 2003.

Depuis l'acquisition, en septembre 2003, de deux centrales hydroélectrique américaines, le Fonds est exposé aux fluctuations du taux de change entre la devise américaine et canadienne. Puisque le Fonds effectue ses distributions en dollars canadiens, et qu'il veut assurer la stabilité de celles-ci, il a conclu des transactions sur instruments financiers dérivés. L'effet combiné des deux transactions assure le Fonds de recevoir 1,3994 $ CA par dollar américain échangé, sur environ 65% de ses flux monétaires générés en devise américaine pendant les cinq prochaines années.

Par ailleurs, Standard & Poors (S&P) a réattribué au Fonds la cote de stabilité SR-2 (perspective positive) à la suite des acquisitions du 30 septembre 2003, alors que Dominion Bond Rating System (DBRS) a révisé récemment à la hausse la cote accordée au Fonds depuis sa création, la faisant passer de STA-3 (élevé) à STA-2 (bas), en raison de la qualité des actifs et de la stabilité prévue des distributions à long terme versées aux porteurs de parts.

La performance affichée par le Fonds au premier trimestre est supérieure aux attentes et augure favorablement pour l’exercice en cours. Les conditions hydrologiques exceptionnelles qui prévalent notamment dans le nord-est des États-Unis, l’amélioration graduelle de la productivité de la centrale à base de résidus de bois de Senneterre et la contribution de la centrale de cogénération au gaz naturel, conjuguées à la mise en place d’une stratégie financière à long terme, devraient contribuer à la croissance des résultats et assurer la stabilité des distributions aux porteurs de parts.

Fonds de revenu Boralex énergie est une fiducie à capital variable sans personnalité morale qui détient indirectement dix centrales de production d’énergie hydroélectrique, thermique ou de cogénération à base de résidus de bois ainsi que de cogénération au gaz naturel situées au Québec et aux États-Unis. Au total, le Fonds réunit une capacité installée de 190,0 MW. Le titre du Fonds se transige à la Bourse de Toronto sous le symbole BPT.UN.

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