L'«énergie verte» désigne l'électricité produite à partir de sources d'énergies renouvelables comme l'énergie éolienne, les technologies photovoltaïques (piles solaires), la combustion de la biomasse (résidus de bois) et les petites centrales hydroélectriques, qui ont une incidence limitée sur l'environnement.

Chez Boralex, l’énergie verte se traduit par trois principaux types de production :

• L’hydroélectricité tirée uniquement de l’exploitation de petites centrales (énergie renouvelable);
• L’énergie éolienne (énergie renouvelable);
• L’énergie à base de résidus de bois

Chez Boralex, l'hydroélectricité se traduit par l’exploitation de huit petites centrales situées au Québec, aux États-Unis et en France qui totalisent une capacité installée de 26,2 MW.

Ces centrales constituent une source d'énergie propre et renouvelable qui, contrairement aux aménagements hydroélectriques majeurs, minimise les impacts environnementaux tels que le détournement des cours d'eau, le déplacement d'infrastructures et les lignes de transport d'énergie sur de grandes distances.

Comme les petites centrales de Boralex fonctionnent généralement au fil de l’eau, elles ne modifient que très peu le régime hydraulique. Leur localisation à proximité des lieux de consommation permet, quant à elle, de réduire les pertes d’énergie encourues durant le transport.

En matière d’aménagement des sites, Boralex porte une attention toute particulière au respect et à la restauration des sites qu’elle construit ou acquiert afin d’en développer toutes les potentialités au bénéfice des populations locales.

Participant à la mise en valeur récréo-touristique ou patrimoniale des sites, par le maintien des plans d’eau au cœur de secteurs habités, Boralex fait de ses centrales hydroélectriques un facteur de développement économique régional.

L'énergie éolienne est une énergie renouvelable dont l’exploitation ne génère aucun rejet. La ferme éolienne de Boralex, située à Avignonet-Lauragais, en France, se démarque par son éloignement des zones résidentielles. La pollution par le bruit s’en trouve donc presque inexistante.

L'énergie à base de résidus de bois s’avère une énergie verte puisque, seulement chez Boralex, elle entraîne le traitement de plus de 2,5 millions de tonnes de résidus de bois (incluant le bois de construction et de démolition) qui autrement serait brûlés ou enfouis.

L’enfouissement du bois, n’est pas seulement coûteux, il est aussi néfaste à plusieurs niveaux : outre le fait d’utiliser l’espace nécessaire aux déchets qui n’ont d’autres fins, il a pour effet de dégager du lixiviat lors de la décomposition de la matière, contaminant ainsi les sols.

Les centrales à base de résidus de bois de Boralex sont toutes équipées d’une membrane récupératrice et d’un collecteur de lixiviat pour les surfaces d’entreposage afin qu’il soit traité et ne retourne pas dans le sol.

Au seul chapitre des résidus de bois, Boralex a développé une expertise particulière, non seulement en termes de production d’énergie avec l’exploitation de huit centrales thermiques ou de cogénération à base de résidus de bois, mais également en ce qui a trait à la collecte, au tri et à la transformation de bois urbain, grâce à Secure.

L’exploitation de ses centrales thermiques ou de cogénération à base de résidus de bois amène la Société à contrôler efficacement ses émissions atmosphériques, à traiter ses eaux de procédé et de recyclage, à gérer l’entreprosage et la manutention de ses résidus et à valoriser les cendres. Quantité de gestes qui ont un impact positif direct sur l’environnement.